Les Mystères de Marseille

Philippe Cayol, jeune homme charmant mais pauvre et sans titre, s’éprend de la jeune Blanche, nièce de M. de Cazalis, riche et puissant député royaliste de Marseille. Mais lorsque Philippe décide d’enlever Blanche en espérant bientôt l’épouser, il ne mesure pas la colère que cet affront va faire naître chez M. de Cazalis. Celui-ci n’a de cesse de retrouver les amants et de faire arrêter Philippe. Jeté en prison, promis à l’humiliation en place publique, Philippe voit ses rêves de richesse s’effondrer. Il ne peut compter que sur son frère Marius pour le sortir de ce guêpier. Avec l’aide de Fine, bouquetière qui n’a pas froid aux yeux, Marius parviendra-t-il à déjouer les nombreux obstacles en travers de sa route pour aider Philippe et protéger Blanche et son enfant à naître ?

Écrit en 1867, Les Mystères de Marseille est l’un des tout premiers romans de Zola. Il lui a été commandé par le directeur du journal Le Messager de Provence, qui souhaitait publier, deux fois par semaine, un feuilleton basé sur les greffes des tribunaux d’Aix-Marseille. Publié pendant neuf mois, Les Mystères de Marseille a connu un tel succès qu’il a été édité en volume par A. Arnaud dès 1867.