Réaliser l'impossible

« Nous allions développer le premier vaccin sûr et efficace au monde contre la covid 19, et ce ne serait pas une affaire de chance. Nous allions réussir parce que nous étions préparés. Les employés de Pfizer savent que voir grand et prendre des décisions contre-intuitives n’est pas seulement encouragé, mais attendu. »

Le 9 novembre 2020, Albert Bourla annonce la création du vaccin Pfizer ARN, efficace à plus de 95 %, et suscite une vague d’espoir mondiale. Mais pour parvenir à cet exceptionnel résultat, il a fallu surmonter bien des obstacles et relever bien des défis.

– Comment une avancée scientifique qui prend habituellement des années a-t-elle pu se faire en seulement 260 jours ?

– Pourquoi Pfizer a-t-il refusé l’argent du gouvernement américain ?

– Comment cette prouesse scientifique inégalée est-elle indissociable de la jeune start-up allemande BioNTech que Pfizer a choisi de financer ?

– Pourquoi Israël a-t-il été choisi comme pays-modèle pour prouver l’efficacité du vaccin en atteignant l’immunité collective ?

– Comment les chefs d’État, dont le président Emmanuel Macron, ont-ils négocié directement avec Albert Bourla ?

– Comment l’ARN, la nouvelle technologie vaccinatrice perfectionnée par Pfizer et permettant une réponse immunitaire plus rapide et plus sûre, promet-il de bouleverser la médecine future ?

– Comment Albert Bourla, un immigré grec qui se destinait à devenir vétérinaire, est-il devenu le P-DG d’un des laboratoires les plus importants au monde ?

Pour « rendre l’impossible possible », Albert Bourla compose avec les intérêts politiques d’un monde aux portes du chaos, les contraintes technologiques et scientifiques, sans compter la menace permanente des variants dans une immense course contre la montre pour sauver la vie de millions de personnes.

Dans ce récit aussi haletant qu’un thriller, Albert Bourla évoque sans fard et sans langue de bois les dilemmes posés par le choix du vaccin, la pression des chefs d’État à toute heure du jour et de la nuit, les enjeux financiers, son leadership en temps de crise, le doute… jusqu’au triomphe final quand est validée l’efficacité du vaccin Pfizer/BioNTech. Car après tout, ce sont les plus grands défis qui mènent aux plus grandes découvertes.